منذ بداية المسيحية اختار المسيحيون الأوائل السمكة رمزاً لهم. هذا يعود بدون شك لأهمية موضوع الصيد الذي يتكرر في الإنجيل: ستكون بعد اليوم للناس صياداً يقول يسوع لبطرس أثناء الصيد العجيب. والقديس ترتليانوس يقول: «نحن السمك الصغير، على مثال سمكتنا المسيح يسوع، ولدنا بالماء ولا نخلص إلاَّ ببقائنا في الماء». فالسمكة هي رمز المسيح، ولها في الوقت نفسه بعد معمداني، أي يرتبط بالعماد. كما أن أحرف كلمة السمكة في اليوناني تشكل الأحرف الأولى لعبارة «يسوع المسيح المخلص ابن الله».